Молочай красивейший, или пуансеттия (лат.Euphorbia pulcherrima) – растение рода Молочай семейства Молочайные (Euphorbiaceae).Также известен как «Рождественская звезда», «цветок Рождественской ночи» или «рождественник», поскольку период цветения приходится на декабрь-январь.
Родиной пуансеттии является Центральная Америка и тропики Мексики.
Комнатнаяпуансетия достигает в высоту 35-50 см. Листья у нее темно-зеленые, редкозубчатые по краю, длиной до 12 см. Цветы мелкие, ярко-желтые с крупными, ярко окрашенными прицветниками, которые многие принимают за цветы. Прицветники могут быть красной, белой, желтой, розовой окраски. Встречаются даже двухцветные экземпляры.
Как и у большинства молочаев, млечный сок пуансеттии ядовит и может вызвать аллергические реакции при попадании на кожу. Следите, чтобы животные и маленькие дети не вступали в контакт с растением. При работе с растением надевайте перчатки.
Жители США узнали молочай прекраснейший благодаря Дж. Р. Пойнсетту (J.R.Poinsett) (1779 - 1851), первого американского посла в Мексике, который по образованию был ботаником. Увидев молочай прекраснейший в Мексике в 1828 году, Пойнсетт послал несколько образцов в свои оранжереи в Гринвиле (Южная Каролина), где позже стал размножать пуансеттию и рассылать образцы в ботанические сады. В 1830-х годах рождественская звезда попала в коммерческое производство и вскоре обрела известность под именем своего первооткрывателя - poinsettia. Из Америки традиция покупать пуансеттию для украшения дома на Рождество попала в Европу.
Температура
Температуру воздуха предпочитает 16-20°С, не терпит сквозняков.
Освещение
Рассеянное освещение, зимой может понадобиться дополнительное освещение, летом нужно притенять от яркого солнца, так как излишнее количество солнечного света обесцвечивает прицветники.
Полив
Умеренный полив после подсыхания земляного кома теплой водой, интенсивность немного увеличивается в летний период. В период роста и цветения земляной ком должен всегда быть немного влажным.Растение склонно к корневым гнилям, поэтому к поливу относитесь с особым вниманием.
Влажность
Предпочитает умеренную влажность, нуждается в опрыскивании.
Почва
Пуансеттия предпочитает легкие смеси, в которых не застаивается влага: дерновая земля, листовая земля, торф и песок (3:3:1:1). Необходим хороший дренаж.
Особые трудности ухода
Листья увядают – причиной может быть как недостаточный, так и избыточный полив.
Листья желтеют и опадают – низкая влажность воздуха в помещении или недостаточное освещение.
Края листьев желтеют или коричневеют – недостаточная влажность воздуха.
Листья опадают без признаков увядания – растение подверглось воздействию низких температур, сквозняка.
Поражается – нематоды, паутинный клещ, мучнистый червец. Подвержена болезням: серая гниль, корневая гниль, ржавчина, антракноз.
Подкормка
Требует регулярной подкормки каждые две недели с весны до осени минеральными удобрениями, а в период роста и цветения — специальным удобрением для цветущих комнатных растений.
Пересадка
Пересадка осуществляется, обычно, весной – в апреле-мае. Стебли растения перед пересадкой следует срезать на одну треть длины, оставив только 4-5 наиболее сильных побегов, в противном случае стебли будут вытягиваться. Пересаживают пуансеттию ежегодно, используя метод переваливания. После пересадки растение помещают теплое место (около 20°С) и начинают обильно поливать и опрыскивать. Вскоре начнут появляться новые побеги; следует оставить только 5-6 самых сильных побегов.
Обрезку растения нужно производить перед каждым периодом покоя. С помощью прищипывания и обрезки листьев и побегов можно также сформировать красивый куст с пышной кроной округлой формы.
Знаете ли Вы…
У ацтеков, живших на территории современной Мексики в средние века, пуансеттия была символом чистоты, потому, что в качестве мест для произрастания она предпочитала компостные кучи. Ацтеки использовали ее красные прицветники в качестве естественного красителя для косметики и тканей, а белый сок - для лечения лихорадки.
Размножение
Размножают пуансеттию верхушечными стеблевыми черенками летом. Срезанные черенки промывают в теплой воде от млечного сока и подсушивают. Срезы на материнском растении присыпают толченым углем для заживления. Укореняют отростки пуансеттии в песке или в смеси торфа с песком при повышенной влажности, частом проветривании и температуре 20-24° С в мини-тепличке. При укоренении нужно использовать стимуляторы роста, первые корешки появятся через 30-35 дней. После появления корней, растение следует высадить в отдельные небольшие горшки.
Как заставить пуансеттию вновь зацвести
Жизненный цикл пуансеттии состоит из трех фаз: зимнего цветения, затем периода покоя и периода роста.
Чтобы заставить пуансеттию зацвести, с конца сентября важно выдерживать режим освещения. С началом сумерек утр рекомендуют накрывать растение не пропускающим свет темным полиэтиленовым пакетом и снимать его только утром (~с 18 до 8 часов) либо ставить его в темное место (растение должно проводить в темноте 12-14 часов в сутки). Это нужно делать в течение 8 недель, затем вернуться к обычному уходу. Более продолжительное освещение, в том числе искусственное, сдерживает появление бутонов и усиливает рост листьев.
Спустя 2-3 недели после применения тактики «короткого дня» растение формирует цветочные почки. При дальнейшем пребывании пуансеттии в таком режиме распускаются яркие прицветники, после появления которых растение содержат как обычно.